Explorando las complejidades del reconocimiento y la gobernanza taíno
En nuestra reciente asamblea municipal, tuvimos el honor de recibir a Denise Bright Dove Ashton-Dunkley , una maestra artesana y educadora dedicada de la Nación Tribal Nanticoke Lenni-Lenape. Denise compartió sus profundos conocimientos sobre el activismo ambiental, la concientización sobre las mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas (MMIW, por sus siglas en inglés) y su trayectoria como estudiante de Derecho de los Pueblos Indígenas en la Universidad de Oklahoma.
Brooke y Priscilla dirigieron una conversación sobre la importancia de crear un sistema de inscripción para apoyar nuestros esfuerzos por reindigenizar y lograr el reconocimiento de nuestra gente en la isla. Un aspecto central de este esfuerzo es la necesidad de rastrear la historia de nuestra comunidad a lo largo del tiempo y restablecer sistemas de gobierno que reflejen las tradiciones matrilineales de nuestros antepasados. También destacaron las complejidades de obtener el reconocimiento oficial, advirtiendo sobre los posibles peligros de la supervisión gubernamental y la explotación de los recursos. La discusión abordó la creación intencional por parte de los Estados Unidos de un "espacio gris" para Puerto Rico, que ha llevado a una pérdida de conectividad con la tierra y a los desafíos vinculados con la urbanización y el genocidio del papel.
Denise explicó cómo algunas corporaciones se hacen pasar por naciones indígenas para aprovechar los protocolos de reconocimiento, explotando el proceso para su propio beneficio. También analizó las limitaciones del reconocimiento de la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA), instando a tener cautela al abordar el reconocimiento federal, ya que puede conllevar una supervisión excesiva y podría obligar a las comunidades indígenas a una relación de subordinación con el estado colonizador. La conversación también giró en torno a la importancia estratégica de Puerto Rico para los EE. UU., tanto militar como económicamente, ya que la isla se considera una valiosa fuente de materias primas. Denise señaló además que, si bien el sistema estadounidense de reconocimiento de los pueblos indígenas está lejos de ser perfecto, es uno que se puede aprovechar y mejorar, especialmente porque muchas otras potencias globales ignoran o niegan por completo los derechos de los nativos.
Por último, exploramos la importancia de acceder a registros históricos y tratados como un medio para recuperar tierras a través de la rematriación. Propusimos recaudar fondos para enviar una delegación a España para recuperar registros coloniales, inspirados en un esfuerzo reciente de los Lenape en Noruega. Esta iniciativa nos permitiría comprender mejor nuestro pasado y defender nuestros derechos en el presente.
Denise es una maestra artesana y activista ambiental de la etnia Lenni-Lenape de Nanticoke. Educa a otros sobre la cultura de Nanticoke y está cursando una maestría en Derecho de los Pueblos Indígenas en la Universidad de Oklahoma.
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